Tornado e tempestades deixam ao menos 23 mortos no Mississippi, Estados Unidos

Ao menos 23 pessoas morreram em decorrência de violentas tempestades e pelo menos um tornado que atingiram o estado do Mississippi, no sul dos Estados Unidos, na noite de sexta-feira, disseram autoridades neste sábado (25). A agência de gestão de emergência do estado, Mema, disse que pelo menos quatro pessoas estão desaparecidas e dezenas ficaram feridas, enquanto milhares de moradores no Mississippi, Alabama e Tennessee ficaram sem energia. “Pelo menos 23 habitantes do Mississippi morreram devido a tornados violentos ontem à noite. Sabemos que muitos mais estão feridos. Equipes de busca e resgate continuam ativas”, disse o governador do Mississippi, Tate Reeves, no Twitter. “A perda será sentida nestas cidades para sempre. Por favor, ore para que a mão de Deus esteja com todos aqueles que perderam familiares e amigos.” A Mema teme que o número de mortes, “infelizmente”, aumente. As operações de busca e resgate estão em andamento nos condados de Sharkey e Humphreys, cerca de 110 km ao norte de Jackson, a capital do estado, disse a agência no Twitter. “Minha cidade se foi”, disse o prefeito de Rolling Fork, Eldridge Walker, no condado de Sharkey, à WJTV: “O que encontramos é a devastação ao nosso redor”. Assustador Woodrow Johnson, um funcionário do condado de Humphreys, disse à CNN que sua esposa o acordou assustada com o barulho. “Foi uma coisa muito assustadora”, lembrou Johnson, acrescentando que a casa de seu vizinho, um trailer, havia “desaparecido completamente”. O Serviço Nacional de Meteorologia advertiu os moradores neste sábado que “os riscos persistirão mesmo depois que as tempestades passarem”. Imagens de televisão mostraram casas destruídas e escombros espalhados pelas estradas. “Quanto aos números oficiais de danos, não os teremos até amanhã”, disse Malary White, da Mema. O Serviço Meteorológico Nacional de Jackson informou no início deste sábado que o alerta de tornado havia passado. “Chuvas e trovoadas adicionais são esperadas em toda a nossa área”, tuitou, acrescentando que “não se espera que sejam severas”.